WBB | Laurentienne subit une défaite à domicile en play-offs contre York

Pour la première fois depuis près de 20 ans, l'équipe féminine de basketball de Laurentienne accueillait un match éliminatoire à domicile. Grâce à une fiche de 13–9 en saison régulière, les Voyageurs ont obtenu la huitième place de la Coupe Critelli et reçu les York Lions, neuvièmes têtes de série (11–11). Après une victoire de 15 points contre York plus tôt cette saison au Ben Avery Gym, les Lions ont toutefois pris leur revanche en s'imposant 66–55, mettant fin au parcours des Voyageurs.

York a rapidement imposé le rythme avec une séquence initiale de 5–0. Il aura fallu près de quatre minutes avant que Laurentienne ouvre la marque, grâce à deux lancers francs de Cadence Pecore, qui a ensuite ajouté un tir à trois points pour égaliser. Le premier quart-temps, très physique, a été marqué par des difficultés offensives des deux côtés. Les Lions menaient 10–9 dans les dernières secondes avant qu'une perte de balle coûteuse des Vees ne mène à un tir de trois points d'Alexis Grewal au buzzer, donnant une avance de quatre points à York.

Le rythme offensif s'est accéléré au deuxième quart-temps, amorcé par un autre tir longue distance de Grewal. Pecore a répliqué, mais York a progressivement creusé l'écart, portant son avance à 17 points à trois minutes de la mi-temps. Laurentienne a toutefois montré du caractère en terminant la période sur une série de 9–1, réduisant l'écart à un seul chiffre avant la pause.

Déterminés à revenir dans le match, les Voyageurs ont continué leur remontée au troisième quart-temps. Ils sont revenus à cinq points à mi-période, mais cinq tirs manqués consécutifs ont freiné leur élan. Malgré tout, la défense des bleus et or a tenu bon, et quelques lancers francs importants ont permis de réduire l'écart à sept points avant le dernier quart.

La tentative de remontée s'est poursuivie en quatrième période. Un lay-up d'Emilie Lafond a ramené Laurentienne à cinq points, puis un panier de Claudia Pellerin a réduit l'écart à quatre. Deux lancers francs d'Alexia Schryburt ont ensuite rapproché les Vees à seulement deux points avec un peu plus de quatre minutes à jouer. Cependant, Katy Leudy a immédiatement répondu pour York avec un lay-up crucial. Pellerin a encore réduit l'écart à deux points, mais il s'agissait des derniers points des locales, les Lions scellant la victoire sur la ligne des lancers francs.

Pour son dernier match en bleu et or, Lafond a livré une performance remarquable avec 20 points et 10 rebonds. L'avantage de York au rebond, une domination de 16 prises, ainsi que cinq pertes de balle de moins se sont toutefois avérés déterminants dans l'issue de la rencontre.

Ismael Konate