WBB | Lafond mène Laurentienne à la victoire et à un match de play-offs à domicile
Lors de la dernière soirée de la saison régulière de basketball féminin de l'OUA, les Laurentienne Voyageurs et les Gee-Gees d'Ottawa s'affrontaient avec l'avantage du terrain en séries éliminatoires en jeu. Portées par l'énergie du public local, les Voyageurs ont signé une victoire convaincante de 73–54.
Laurentienne a démarré le match en force avec une séquence de 13–4, marquée notamment par un tir à trois points d'Audrey-Anne Labreche, forçant Ottawa à demander rapidement un temps mort. Les Gee-Gees ont toutefois répliqué aussitôt : Allie McCarthy a réussi un tir à trois points pour amorcer une poussée de 11–0, donnant aux visiteuses leur première avance de la rencontre.
Lors de sa soirée des finissantes, Megan Axiak a répondu avec un tir à trois points opportun en fin de quart, avant qu'un panier au buzzer de Madison Peak ne permette aux Vees de reprendre l'avantage 20–18 après le premier quart-temps.
Les Voyageurs ont ensuite pris le contrôle du match au deuxième quart, inscrivant les six premiers points de la période. Après près de trois minutes sans panier, McCarthy a réduit l'écart avec un autre tir de loin, mais Molly Adams a immédiatement répliqué derrière l'arc. Un tir à trois points d'Ivany Rheault-Langué a brièvement réduit l'écart, provoquant un temps mort de Laurentienne.
Ce moment a toutefois marqué un tournant. Claudia Pellerin a inscrit un tir à trois points au cœur d'une séquence de six points pour conclure la première mi-temps, envoyant Laurentienne au vestiaire avec une avance confortable de 17 points.
Ottawa a tenté un retour au troisième quart-temps en réduisant l'écart à 13 points, mais les Voyageurs sont demeurées calmes, répondant panier pour panier afin de conserver une avance de 59–41 avant le dernier quart.
En quatrième période, les deux équipes ont échangé des paniers, mais Laurentienne a protégé son terrain avec assurance pour confirmer une victoire par 19 points, s'assurant ainsi la huitième place en séries éliminatoires de l'OUA.
Déterminée à prolonger sa carrière à domicile, Emilie Lafond a livré une performance dominante lors de la soirée senior avec 26 points, 12 rebonds, quatre passes décisives et quatre contres. Pellerin a également brillé avec 17 points et 12 rebonds, signant un autre double-double important.
L'avantage des Voyageurs au rebond et dans la circulation du ballon s'est avéré déterminant, Laurentian terminant la rencontre avec 15 rebonds et 12 passes décisives de plus que leurs adversaires.
La saison régulière maintenant terminée, Laurentienne tourne son attention vers les séries éliminatoires, alors qu'elles accueilleront les York Lions mercredi soir, l'heure du match restant à confirmer.
Ismael Konate